- La nature est assurément étonnante.
- Ce que nous prenons pour la nature n'est parfois que l'œuvre artificielle de forces qui nous demeurent encore inconnues.
- Il est vrai que cette concentration en lithomorphie interpelle.
- Isidore, je crains qu'il ne s'agisse pas exactement de roches aux formes évoquant des objets connus mais bel et bien de véritables objets métalliques enchâssés dans les minéraux. Observez attentivement: c'est la couche de fer qui a la forme de nid d'abeille géant, de chaises, de table, de balance, de chaudron...
- Peut-être les dernières pluies acides contenaient-t-elles quelque agent dissolvant qui aura lavé le calcaire pour laisser apparaître ces... Mais ce sont des êtres humains!
- Et finement détaillés! En voici une des plus ravissantes, à ceci près que ses mains dysmorphiques rompent quelque peu son charme.
- Dans cette cavité, tout un cheptel de nains rouillés donc certains sont encore encroûtés dans leur gangue de roche.
- Non pas des nains mais des lilliputiens: sinon leurs excroissances, peut-être dues à des altérations extérieures, ils sont parfaitement proportionnés.
- Mais comment?
- Ne cessez pas de vous étonner: voilà votre double parfait, chapeau melon et canne inclus.
- Et le vôtre plus loin, ainsi que celui de Britagnier et d'autres...
- Une expérience qui aura eu des conséquences imprévues?
- Ou le médium sculpteur d'une civilisation très ancienne et inconnue. Qui sait, une espèce ancienne pré-pangéenne aura peut-être développé une forme d'art qui aura évolué vers ce qui leur paraissait alors abstrait, car indiciblement différent de leur champ de connaissance, mais qui n'était que divinisation. Nous sommes peut-être dans l'atelier d'un Da Vinci dévonien, ou dans une fosse où furent abandonnées des œuvres à l'époque tenues pour maudites ou blasphématoires. 
- Ou l'étonnant hasard de la nature qui nous réserve parfois de bien drôles surprises.
- Old Chap, la nature n'est étonnante que dans l'œil du rêveur qui en ignore certains arcanes. Ce n'est pas la première fois dans l'histoire que l'on découvre des objets impossibles, mais la chance de découvrir son double métallique libéré de son écrin calcaire à la suite d'une pluie acide est nulle. Nous y reviendrons demain, avec Ardouin du département chimie.
- Mais, John, demain tout sera rasé pour creuser les fondations d'un musée d'art contemporain. Voyez la date sur la pancarte à l'entrée du site.
- Si après une pareille ironie vous ne trouvez pas que la civilisation humaine est plus étonnante que la nature...
- Étonnant n'est pas le mot que j'emploierais.
- Well, moi non plus, mais nous devons rester courtois devant nos immémoriaux doubles ferreux.